草木染めに必要な「媒染」

「媒染」は、植物から抽出した色素を繊維に定着させ、発色させる工程。ここで用いられるのが「媒染剤」。媒染剤に含まれる金属イオンが色素と結合することで、不溶性の分子にして、繊維に色を定着させるのです。金属イオンの種類によって発色が異なり、一般に重い金属は暗い色になるといわれます。また染色の前後どちらに媒染するか（先媒染・後媒染）でも色が違ってきます。